Wer war George Ohr?

George E. Ohr (1857-1918), der sich selbst als "Mad Potter of Biloxi" bezeichnete, schuf vor mehr als einem Jahrhundert in Mississippi Kunsttöpferei. Seine "verrückte" Vision für viele seiner abstrakten Rad-Arbeiten war seiner Zeit in Bezug auf Stil, Akzeptanz und Popularität weit voraus, obwohl er seinen Anteil an Fans zu seiner Zeit hatte.

Heute haben einige seiner Künstler, die ihn als einen frühen Pionier im Bereich der Moderne betrachten, das Vorwärtsgefühl seiner Werke.

Natürlich schauen andere Leute auf Ton-Keramik und verstehen es einfach nicht mit dem hohen Wert. Viele seiner Stücke sind nicht gerade das, was man im Hinblick auf das Styling oder die Farbgebung als hübsch bezeichnen würde, aber es wäre schwer zu behaupten, dass sie nicht wirklich faszinierend sind.

Ohrs erstes Töpferstudio

Ohr diente als Lehrling bei Joseph Fortune Meyer, der später am berühmten Newcomb College in New Orleans im Jahr 1879 arbeitete. Sein Interesse an Keramik blühte, als er in den frühen 1880er Jahren durch 16 Staaten reiste und verschiedene Töpfer und Töpferfirmen besuchte, um Techniken zu erlernen und Inspiration für seine eigene Arbeit gewinnen. Im Jahr 1882 kehrte er nach New Orleans und wurde von William Virgin Pottery, laut der Website des Ohr-O'Keefe Museum of Art.

Er kehrte nach Biloxi zurück, um 1883 mit seinen bescheidenen Ersparnissen von nur 26,80 Dollar sein erstes Töpferstudio zu bauen. Er grub Ton aus dem Tchoutacabouffa River, um seine ersten Stücke zu basteln.

In den frühen 1890er Jahren beschrieb er sich treffend als "Kunsttöpfer" und schrieb diese Bezeichnung auf eine von ihm hergestellte Kanne. 1892 schuf er die sogenannte "monumentale Urne", ein untypisch großes Stück, das im Or-O'Keefe-Museum ausgestellt ist und im Vergleich zu den Freiformen, die die meisten Sammler und Historiker mit diesem Künstler verbinden, ein klassisches Aussehen hat.

Ohr stellt seine Arbeit aus, die Accolades sucht

Zusammen mit vielen anderen heute bekannten Handwerkern und Firmen stellte er seine Waren auf der Weltausstellung von Columbia aus, die 1893 auch als Chicago World's Fair bekannt war. Er stellte auf anderen Ausstellungen und Veranstaltungen des folgenden Jahrzehnts aus und war in vielen Magazinen zu sehen und Zeitschriften, die Kunst seiner Zeit hervorheben. Er erhielt eine Silbermedaille auf der Louisiana Purchase International Exposition in St. Louis, Missouri im Jahr 1904, wo die Arbeit einzelner Künstler hervorgehoben wurde. Sein Handwerk entwickelte sich während dieser Zeit weiter und er verurteilte schließlich glasierte Töpferwaren, um sich laut dem Ohr-O'Keefe Museum auf freiere skulpturale Stücke zu konzentrieren. Er begann auch mit verschiedenen Tonarten zu experimentieren, um seine Biskuitwaren herzustellen.

Er war der Charakter, der angeblich sehr hoch von sich selbst hielt, mit einem langen fließenden Schnurrbart und einer offensichtlichen Neigung, fotografiert zu werden, während er für die Kamera hämmerte. Sein Studio wurde zu einer Touristenattraktion an der Golfküste von Mississippi mit Besuchern aus den Vereinigten Staaten. Seine Waren waren eindeutig beliebt, viele wurden als Souvenirs gekauft, aber nicht auf der genialen Ebene, die er zu der Zeit zu suchen schien.

Geschmäht, als er seine Arbeit dem Smithsonian als Zeitgenosse von 1899 reichte, wurden seine Stücke erst in den 1960er Jahren von Sammlern und Kunsthistorikern für ihre Brillianz anerkannt. Die Stücke, die er dem Museum vorlegte, wurden schließlich als Teil der Sammlung des Smithsonian aufgenommen, nachdem er 87 Jahre später zerbrochen und zerschlagen wurde.

Jetzt werden Ohrs Gefäße begierig von fortgeschrittenen Töpfer-Sammlern für große Summen gesucht und mit Ehrfurcht im Metropolitan Museum of Art in New York neben dem Ohr-O'Keefe Museum in Biloxi zusammen mit anderen Orten ausgestellt, die dekorative Künste im ganzen Land anerkennen.

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