COFC , oder Container On Flat Car, zaubert Bilder von langen Reihen von doppelt gestapelten Containern über den Kontinent. Die Verschiffung von containerisierter Fracht auf Flachwagen geht viele Jahre über den modernen intermodalen Boom hinaus.
Geschichte
Frühe Nutzungen von containerisierter Fracht konzentrierten sich häufig auf LCL- oder Less than Car Load-Sendungen. Diese kleineren Stahlbehälter konnten per LKW an einen Kunden geliefert, beladen und dann zu einem Terminal gebracht werden.
Hier wurden die Container gruppiert und zu einem anderen Hub transportiert, wo der Prozess umgekehrt wurde. Der gesamte Prozess sollte für den Kunden wirtschaftlicher und bequemer sein, war aber sehr arbeitsintensiv und für die Eisenbahnen nur mit geringem Gewinn verbunden. Als sich die Straßen verbesserten, war es für beide Parteien einfacher, die Lastwagen die ganze Strecke mit Kleinlastwagen fahren zu lassen.
Das COFC-Konzept hat in den 1960er und 1970er Jahren mit größeren Fahrzeugen Neuland betreten. Wiederum experimentierten einige Eisenbahnen mit Tür-zu-Tür-Containerdiensten mit Technologien wie "Flexivan". Diese Container wurden auf spezielle Flachwagen und Anhänger der Eisenbahnen geladen. Viele fuhren in Personenzügen, um die bestmöglichen Fahrpläne zu erhalten.
Ein noch größerer Markt für den COFC-Verkehr waren internationale Sendungen. Transportcontainer kommen und gehen von den Seehäfen an der Küste und können auf Lastwagen oder Zügen für die Binnenschifffahrt verladen werden. Manche Container können sich mit dem Zug quer über den Kontinent bewegen, um auf Schiffe umgeladen zu werden.
Diese intermodale Verschiffung kann Tage von einer Reise von Asien nach Europa dauern.
Andere Behälter dienen einem inländischen nordamerikanischen Markt. Diese sind in der Regel größer als die Kisten für internationale Sendungen; bis zu 53 Fuß lang. Wenn sie nicht im Zug sind, werden diese Container wie ein konventioneller LKW-Anhänger auf dem Chassis zum Kunden transportiert.
Seit den 1980er Jahren sind viele dieser Container auf "Doppelstapel" -Zügen gefahren, um die Effizienz zu erhöhen. Diese großen Autos sind auf Linien beschränkt, die für die Zwillingsbehälter den geeigneten vertikalen Abstand haben. Oft können COFC und TOFC (Trailer on Flatcar) intermodale Autos im selben Zug gesehen werden.
Der jüngste und einer der am schnellsten wachsenden COFC-Märkte in Nordamerika sind Müllcontainer, die Siedlungsabfälle von großen Städten zu ländlichen Deponien transportieren. Viele dieser Container bewegen sich in festen "Müllzügen" und können mehrere Zustände durchqueren. Sie sind leicht zu erkennen, sogar mit geschlossenen Augen.
Ausrüstung
COFC-Ausrüstung kann viele Formen annehmen. Die gebräuchlichsten heute sind Flachwagen, gut Autos und Rücken Autos. Traditionelle Flachwagen haben eine sehr begrenzte Kapazität und ein hohes Gewicht. Spine Cars gibt es in 3 und 5-teiligen Gelenksätzen, die Gewicht, Kopplerlockerheit und Reibung reduzieren. Nun, Autos kommen in vielen Konfigurationen und können Stapel von zwei Containern tragen.
Es ist nicht ungewöhnlich, alle drei Autos in einem Zug zu sehen. Auf Strecken mit geringen Abständen können auch gut ausgebaute Fahrzeuge, jedoch nur mit einem Container, eingesetzt werden. Moderne intermodale Züge können feste Blöcke von internationalen oder inländischen Containern oder eine Kombination von beiden sein.
Frühere LCL-Container nutzten auch Flachwagen (oft die Standardlängen von 40 oder 50 Fuß) oder sogar Gondeln. Koks, Kalk und andere Materialien wurden ebenfalls in kleinen Behältern transportiert.
Behälter
Internationale Container gibt es in 20,40 und 45 Fuß Länge. Häufig sind die Kästen mit dem Firmennamen oder den Initialen an den Seiten hell gefärbt. Tausende älterer Container dienen heute als stationäre Lagereinheiten.
Inländische Behälter kommen in 28, 48 und 53-Fuß-Längen. Dies entspricht heute den üblichen Aufliegerlängen auf nordamerikanischen Straßen. Viele davon gehören großen LKW-Gesellschaften.
Beim Stapeln, ob in Zügen, auf Schiffen oder im Hafen, werden Container oft durch Stifte zusammengehalten, die IBCs oder Inter-Box Connectors genannt werden. Einige ältere Schachtwagen verwendeten Schotten, um den oberen Container zu sichern.
Diese erhöhten das Fahrzeuggewicht und begrenzten die Länge der Container.
Terminals
Moderne Containerterminals können extrem große und komplexe Orte sein. Große Kräne nehmen Behälter auf und laden sie neu. Stapel von Containern warten auf den Transfer. Lastwagen, Hoftraktoren und Züge huschen herum. Yards von leeren Chassis und Waggons werden in der Nähe gehalten. Eine solche Einrichtung wäre eine Herausforderung, um in ihrer Gesamtheit zu modellieren - insbesondere ein Küstenhafen.
Inländische Einrichtungen sind oft zumindest etwas kleiner und schließen gewöhnlich Anhänger- und Containerbetriebe ein. Die wesentlichen Elemente sind die gleichen - eine gepflasterte Ladefläche , Laufkrane oder Aufzüge sowie Fahr- / Stellplätze für Container und LKW. Ein kleines Büro, Maßstab und Sicherheitsbeleuchtung und Fechten vervollständigen die Szene.
Ältere LCL-Terminals waren oft kleinere Angelegenheiten in der Nähe von Stationen oder Teamtracks . Ein kleiner Kran oder eine Rampe waren oft vorhanden, um beim Laden von Containern zu helfen. Städtische Einrichtungen könnten mehrere Gleise und Lagereinrichtungen umfassen.